Violalla on ollut jo viikkokausia tunne, että joku seuraa häntä: aivan kuin häneen olisi takertunut kiinni varjo, joka kuitenkin katoaa aina hänen kääntyessään. Vai kuvitteleeko hän vain kaiken? Paras ystävä on ainoa, joka uskoo häntä, mutta sitten ystävä yhtäkkiä katoaa. Viola ei enää uskalla poistua kotoaan ja tilaa ruokansakin noutopalvelulla. Eräänä iltana Violan pitsa kuitenkin jää syömättä…

Hampurilaisella rikospoliisilla Jens Kernerillä on pöydällään erikoinen tapaus: kaupungin lähellä sijaitsevalla retkeilyalueella otetaan kiinni kalmankalpea ja häiriintyneen oloinen nainen, joka on täysin aliravittu. Jens ei ehdi kuulustella naista ennen kuin tämä kuolee. Yhdessä toimistotyöntekijänsä Rebecca Oswaldin kanssa Jens alkaa jäljittää tekijää, joka vaikuttaa kylmäverisemmältä kuin he osaavat edes kuvitella. Alkaa kilpajuoksu aikaa vastaan…