W Visby nastał czerwiec. Maria Wern i jej koledzy z policji właśnie przygotowują się na inwazję imprezujących turystów, gdy Gotlandię zalewa niekontrolowany strumień narkotyków. Plotka głosi, że na wyspie działa wielka hodowla marihuany, całkiem nowa i bardzo trudna do namierzenia.
W dodatku zaczyna wariować pogoda. Burze przybierają rozmiary orkanów i zostają wstrzymane rejsy promowe. Doroczny „Tydzień Polityczny” w parku Almedalen rozpoczyna się od dramatycznego zdarzenia – trzydziestoletnia kobieta, żona działacza jednego z partii politycznych, zostaje zamordowana we własnym domu.
Tymczasem w położonej na północy wyspy miejscowości Tingstäde grupa ludzi przygotowuje się do katastrofy mającej obrócić wniwecz całe życie na Ziemi. Rodzina, wokół której zebrała się owa grupa, od osiemnastego wieku przekazuje sobie z pokolenia na pokolenie straszną tajemnicę. Wiąże się ona z zegarem astronomicznym zbudowanym rzekomo przez szwedzkiego wynalazcę Christophera Polhema, odmierzającym godziny do końca świata.
„Zakładnicy strachu” to kolejny kryminał Anny Jansson w odnoszącej sukcesy serii o komisarce Marii Wern.


O serii:
Debiut Anny Jansson „Milczenie bogów” z 2000 roku jest początkiem serii o policjantce śledczej Marii Wern. Akcja książek rozgrywa się głównie na Gotlandii, gdzie dorastała autorka.
To seria klasycznych kryminałów przeplatanych scenami akcji i obrazami z
życia głównej bohaterki. W wielu książkach autorka, która z zawodu jest pielęgniarką, zręcznie wykorzystuje swoją wiedzę medyczną, by z dużą wrażliwością opisywać prywatne problemy Marii Wern i jej trudności w pracy policjantki.
Seria składa się obecnie z ponad 20 części, została przetłumaczona na ponad 20 języków, na jej podstawie powstał też serial telewizyjny.